Cinco lecciones de la feria de Xiamen 2014

1.- La industria de la construcción en China se está enfriando y la demanda de piedra importada está bajando después de 12 años de crecimiento constante. Esto no debe confundirse con un desplome inminente de la demanda de piedra. El gobierno chino ha anunciado planes para la construcción de las infraestructuras necesarias para el traslado de 100 millones de personas de las zonas rurales a las ciudades previsto para el año 2020. Esto podría suponer una gran demanda de todo tipo de `piedra, no se sabe si tan alta como antes; en cualquier caso, la construcción seguirá siendo dinámica. Uno de los motivos de la reducción de pedidos de bloques por parte de los compradores chinos ha sido el enorme stock que hay en el puerto de Xiamen, pero esta situación mejorará en unos pocos meses.

2.- Los mercados del sudeste de Asia (600 millones de personas) hasta hace muy poco tiempo satisfacían su demanda de piedra natural de todo tipo, tanto local como importada, a través de las fábricas chinas. Ahora las fábricas del resto del mundo están empezando a vender a los países del sudeste asiático piedra elaborada y semielaborada, ya que el aumento de todo tipo de costes ha reducido la competitividad china.

3.- Están apareciendo en el mercado nuevos materiales procedentes de distintas zonas de este enorme país que es China. Se está extrayendo piedra en nuevas regiones. Como muchas de estas zonas están en el interior del país, los costes de transporte y la logística siguen siendo un problema, pero en pocos años la gama de piedras disponible en el mercado y expuesta en las ferias será probablemente mucho más variada. Según algunos expertos, la aparición de nuevas piedras extraídas y elaboradas en China puede llevar a otro 50% de disminución de la importación de bloques en los próximos cinco años, un factor tan importante como la posible reducción de la construcción en el país.

4.- Pese a la disminución de la competitividad de la industria china como resultado del aumento de todos los costes, China sigue siendo un gran competidor en proyectos de corte a medida en todo el mundo. Con tantos mega proyectos como han construido en los últimos 20 años, las empresas chinas han adquirido mucha experiencia y habilidad a la hora de realizar todo tipo de trabajos complicados en piedra; estas habilidades no son tan sensibles a los precios. Las empresas chinas probablemente seguirán teniendo al menos durante unos años una importante cuota de mercado en proyectos importantes en muchas partes del mundo.

5.- Por primera vez los empresarios chinos se están enfrentando a la incertidumbre en su ambiente de negocios y esta falta de claridad ante el futuro puede explicar el motivo por el que aún no estén llevando a cabo la tan esperada actualización de su tecnología y no estén invirtiendo en sus fábricas. Posiblemente en los próximos meses la situación vuelva a la “normalidad”, pero parece que por primera vez los empresarios chinos de la industria de la piedra están actuando como el resto del mundo y están siendo más cautelosos, prudentes, cautos, precavidos y más conscientes del elemento riesgo.

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