Anil Taneja. Director LITOSonline.com
Dois meses após a Guerra do Golfo, o setor da pedra natural começa a sentir os efeitos negativos, embora de forma desigual. Dado que o transporte proveniente de fornecedores asiáticos, europeus e de outros locais foi gravemente interrompido durante um período tão prolongado, os armazéns dos Emirados, etc., começam a ficar sem stock, apesar de a atividade de construção continuar a um nível reduzido. Isto sugere que, quando o estreito de Ormuz finalmente reabrir (ninguém consegue prever quando isso irá acontecer), é provável que se verifique um grande aumento das encomendas, pelo menos a curto prazo.
Na Ásia, o mercado chinês continua a lutar contra a grave desaceleração da atividade de construção, que já dura há mais de cinco anos. Outros mercados do Extremo Oriente também estão a sofrer uma desaceleração económica. A atividade de construção na Índia não foi afetada até agora, embora seja provável que a Índia sinta muito em breve os efeitos completos de uma maior inflação e das interrupções no abastecimento de petróleo e gás — um efeito retardado que, com toda a certeza, irá ensombrar a atividade económica e a procura no país.
Na Europa, mercados dinâmicos como a Polónia e a Espanha não foram afetados até ao momento, embora os custos de transporte tenham aumentado significativamente. No início do ano, havia esperança de que o mercado alemão recuperasse após dois anos de estagnação e com os enormes investimentos em infraestruturas, defesa, etc., mas os elevados preços da energia indicam que a atividade económica deverá permanecer fraca em 2026. Outros mercados da UE não foram relativamente afetados até ao momento, embora os custos de transporte e o aumento dos custos dos fatores de produção estejam a prejudicar as empresas.
O mercado brasileiro também não foi afetado; na verdade, a procura no mercado local está, na realidade, ligeiramente melhor do que antes.
Nos EUA, os custos de transporte mais elevados provenientes de todo o lado (entre 50 a 100% mais) tornaram-se um entrave adicional à procura. Embora o segmento de luxo no setor imobiliário permaneça ativo, a menor atividade de construção em geral, os problemas de acessibilidade, os preços mais elevados da energia, etc., apontam todos para um abrandamento do mercado e dificuldades para todo o tipo de empresas, grandes ou pequenas.
Com tanta incerteza e cancelamentos de voos a ocorrerem constantemente, as feiras do setor realizadas nos últimos dois meses registaram um grave declínio no número de visitantes. Os investimentos em novas máquinas também caíram drasticamente, sendo que a própria sobrevivência é agora um problema para muitos fabricantes.
Em suma, no final de abril, as perspetivas não parecem boas para a indústria da pedra natural e a situação poderá agravar-se se o bloqueio no Estreito de Ormuz se prolongar por muito mais tempo.
