Stone Inside: Innovaciones para un mejor ambiente

Si usted está abierto a las oportunidades que ofrece la piedra con fibra de carbono, pronto tendrá más ideas nuevas: las vigas de piedra con fibra de carbono podrían cambiar completamente las estructuras y sustituir al acero o incluso al hormigón. Se podrían construir edificios resistentes a los terremotos y tejados ligeros a prueba de derrumbes sin necesidad de caros sistemas de compensación de oscilaciones. Un gran fabricante de paneles solares ha mostrado algún interés en reemplazar el aluminio de los marcos de ensamblaje y el acero de las vigas por un material menos problemático.

La carrocería de los coches sería mucho más ligera y segura en caso de accidentes si se hicieran con piedra con fibra de carbono. En el caso de construcción de barcos, la piedra con fibra de carbono combinaría una alta resistencia a la torsión con una gran resistencia a la rotura. En el terreno de la ingeniería mecánica, donde las oscilaciones son un gran problema, se podrían crear con piedra con fibra de carbono diseños más ligeros pero más fuertes, resistentes a la fatiga y casi libre de oscilaciones. Esto también sería muy importante para las cortadoras de puente y las máquinas manuales pesadas con movimientos rápidos para grandes cantidades. Finas “hojas” reforzadas por ambas caras ya se está empleando como producto semiacabado en construcciones ligeras para ingenierías mecánicas.

No hay un camino muy largo desde estos productos hasta la aplicación de la piedra con fibra de carbono en rotores de plantas de energía eólica o en las alas de los aviones, ya que requieren alta resistencia y elasticidad, poco peso y alta absorción de las vibraciones, así como una extremadamente alta resistencia a la fatiga, y todos esos requerimientos los cumple la piedra con fibra de carbono.

Y también cumple otro requerimiento, que para Kolja Kuse es más importante: está hecha de material bruto que se puede obtener y procesar sin dañar el ambiente y consumiendo bastante menos energía que la producción de acero, aluminio y hormigón. Además, el acero y el aluminio es cada vez más escaso y está resultando cada vez más caro.

Ventajas en las aplicaciones clásicas

Hay ideas viejas y nuevas incluso en la gama común de aplicaciones de la piedra natural: como ya se ha mencionado, los granitos con fibra de carbono de un espesor de 10 mm como encimeras de cocina, superficies con placas de inducción para cocinas incluidas o aglomerados para enfriamiento, como los fabricados para los hoteles Marriott en Paris, Zurcih y Pilsen, combinan la clásica belleza de la piedra natural con lo más moderno. Los que pueden permitírselo (todavía hay fabricantes que producen prototipos manualmente que, por lo tanto, son bastante caros) pueden tener una cocina maravillosa con una encimera totalmente de granito en la que se pueda freír un huevo aparentemente “en cualquier sitio de la encimera”.

En la feria Stone+tec, el stand de Rossittis presentó un baño con elementos hechos con tablas de granito con fibra de vidrio de sólo 3 mm de espesor. Tenía una lámina térmica de sólo 0,1 mm de espesor detrás de la capa de piedra con fibra de carbón, que podía calentar la superficie de la piedra hasta 26 grados centígrados en 90 segundos. Este método de calentamiento ahorra energía, pese a funcionar con energía eléctrica, ya que calienta inmediatamente y sólo hay que conectarlo lo que sea necesario. Los elementos de recubrimiento, que no hay que inclinarlos cuando está húmedos se pueden fabricar para todas las aplicaciones internas y ya hay planes para hacer mobiliario de jardinería resistente a las inclemencias meteorológicas en el futuro.

Oportunidades para la industria de la piedra natural

Por el momento, los trabajos individuales como calibrado, recubrimiento, separación, molido y pulido, así como corte con chorro de agua y acabado de tablas se están llevando a cabo con empresas como Grein, Becke, Augst, Tabarelli o Udo Huber en varios lugares y son por lo tanto bastante complejos. Por eso resulta urgente elaborar un plan de montaje para una primera línea de producción integrada, y también debería seguirse otra vía tecnológica de aplicación.

La cooperación es bien recibida. El lema es “diseñar bajo demanda”. La idea es dar a las empresas de piedra la oportunidad de abrir nuevos segmentos del negocio mediante la piedra con fibra de carbono y desarrollar ideas propias de nuevos productos en colaboración con TechnoCarbon. Pueden surgir campos de aplicación y clientes totalmente nuevos para la industria de la piedra. Además, como este desarrollo se encuentra en sus inicios, hay que probar qué tipo de piedra es la más adecuada para cada aplicación.

Ingenieros y arquitectos deberían conocer este material y desarrollar diseños completamente nuevos. Las pruebas a largo plazo y la experiencia práctica demostrará sus posibilidades y sus límites. Hay que aplicar los permisos de las autoridades de construcción y proveer los certificados requeridos. Esto sólo será posible en el relativamente corto periodo de tiempo que desean Kuse y sus actuales diez socios si se unen a ellos nuevos socios e inversores de otras ramas de la industria y les ayudan a seguir realizando este proyecto y sus aplicaciones prácticas.

Oportunidades para el clima

El propio nombre comercial de este producto, “CFSinside” es su objetivo (CFS son las siglas en inglés de “piedra con fibra de carbono”; inside significa “interno”). Un día, la piedra recubierta con fibra de carbono desarrollada por TechnoCarbon, estará presente como un versátil y ligero material de construcción en casi todas las áreas de la vida, así como los procesadores Intel están en los ordenadores, reduciendo emisiones de CO2 a la atmósfera. “Como sigue diciendo un famoso investigador climático alemán, tenemos que reducir las emisiones de CO2 en 100 años un 20% bajo los valores actuales, si queremos un cambio climático bajo control, aunque sólo sea parcialmente”, dice Kuse, que está concienciado y a la vez animado. “Este es un objetivo ambicioso especialmente para países altamente industrializados y la piedra con fibra de carbono podría contribuir considerablemente a conseguir este objetivo”. Por lo tanto, tratamos de que esté disponible en todo el mundo lo más rápidamente posible y queremos promocionar esta idea de la manera más fácil y barata posible. “Si se puede reducir la aplicación de acero y aluminio, se ahorrará mucha energía. Además, la piedra con fibra de carbono posibilita la fabricación manual en el lugar de la obra de una amplia gama de productos, lo que crea y garantiza puestos de trabajo. Por otro lado, también se pueden producir productos de masa de forma más barata en líneas de producción automatizadas, así que la piedra con fibra de carbono puede demostrar los beneficios ecológicos y tecnológicos a gran escala”. Estas son algunas de las razones de la estrategia abierta de Kuse.

Después de todo, no es sorprendente que TechnoCarbon tomara parte en la conferencia internacional sobre el clima que se celebró en Bali en Noviembre de 2007, en la que presentó sus innovadoras ideas a los que toman las decisiones en todo el mundo. Como mencionó Kolja Kuse, especialmente el llamado “tercer mundo” mostró un máximo interés en este nuevo material, porque el desarrollo tecnológico de estos países está bajo una gran presión debido a la falta de acero y aluminio, que son muy caros.

Finalmente, se ha fundado una nueva organización: GRANIDUS (Granito para Uso Industrial, en sus siglas en inglés). Es una asociación internacional que tiene el objetivo de introducir la piedra natural, especialmente el granito, en todo el mundo para su uso industrial en varios campos de la construcción de edificios y de la ingeniería. GRANIDUS es una plataforma de investigación y promoción de materiales básicos neutros en CO2 basados en la piedra natural. Para más información: www.granidus.eu

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