La industria rusa de la piedra en la actualidad

Este exclusivo reportaje analiza los principales yacimientos de piedra decorativa de los 17.075.400 km² que forman el territorio de la Federación Rusa, las compañías más importantes de extracción y elaboración, las importaciones, las exportaciones, el mercado de consumo y las perspectivas de futuro. El autor, Yuri Sychov, es el Jefe del Departamento de Piedra del Instituto Federal de Recursos Minerales, y el Presidente del Stone House Club de Moscú.

En la actualidad, la industria rusa de la piedra decorativa consta de unas 240-250 compañías de extracción y elaboración, la mayor parte son bastante pequeñas. El total de material bruto extraído en 2002 rondó las 450.000 toneladas, y la cantidad total de producto tratado fue de unos 3'25 millones de m² (el equivalente en tablas de 2 cm grosor). El 31% fueron granitos y rocas duras similares, el 64% fueron mármoles y calizas duras, y el 5% fueron calizas blandas, areniscas, pizarras, cuarcitas, etc.

La región productora de piedra más importante de Rusia son los Urales (con el 68% de lo bloques y el 27% de los productos elaborados), muchas canteras y fábricas de elaboración tienen su sede aquí. Las mayores canteras de mármol del país están en la región de los Urales: Koyelga, explotada por ZAO Koyelgamramor, con un rendimiento anual que ronda las 120.000 toneladas; y Mramorskoye, explotada por ZAO Uralskii Mramor, con una producción anual cercana a las 53.000 toneladas. La tercera cantera de mármol más grande de Rusia se encuentra en el centro-sur de Siberia. Explotada por OAO MKK-Sayanmramor, la cantera Kibik-Kordon tiene, actualmente, un rendimiento de unas 27.000 toneladas al año.

La mayoría de las canteras de granito se encuentran en el noroeste de Rusia, en la República de Karelia y en la región de Leningrado. La cantera Vozrozhdenie, explotada por Vozrozhdenie Holding Co., es la mas grande, con un rendimiento anual que va de las 26.500 a las 32.000 toneladas. Desde la disolución de la URSS, las autoridades estatales no han presentado estadísticas sobre la extracción y la elaboración de la piedra decorativa. Sin embargo, el autor y sus colegas han obtenido datos fidedignos mediante estudios de campo. Los datos de la siguiente tabla son precisos con un margen del 10-15%.

Fábricas de elaboración

Como norma general, las fábricas rusas más grandes, especializadas en el corte del material y en su pulido, trabajan bien mármoles, o bien piedras duras. La planta de elaboración más grande es propiedad de ZAO Koyelgamramor. Está situada cerca de la cantera Koyelga y su rendimiento anual ronda los 400.000 m². Su producción incluye tablas, baldosas y productos arquitectónicos. La otra gran planta de elaboración la lleva OAO MKK-Sayanmramor, y está situada cerca de la cantera Kibik-Kordon, en Siberia. Su principal producto son las baldosas de mármol.

Entre las empresas de elaboración de granito hay una que destaca de las demás: Moscow Stoneworking Combine (MKK), que en realidad comprende cuatro grandes fábricas. El rendimiento conjunto ronda los 380.000 m² al año (en el equivalente a tablas de 20-30 cm de grosor). Su producción incluye tablas, baldosas, pavimentación, piezas arquitectónicas, mosaicos, monumentos conmemorativos, piedra para bordillos, etc. La segunda gran empresa de elaboración tiene su sede en San Petersburgo. El Grupo Vozrozhdenie produce alrededor de 180.000 m² en tres talleres especializados. Producen, sobre todo, tablas, piezas arquitectónicas, escalones y monumentos. La tercera gran compañía de elaboración es ZAO Karelskii Granit con su fábrica cerca de Kondopoga en la República de Karelia. El rendimiento anual es de 80-90.000 m² y su principal línea de producción son tablas, cortadas de bloques que extraen de varias canteras de Karelia.

Equipamiento moderno

La mayoría de las compañías rusas de extracción y elaboración emplean un moderno equipamiento importado desde Italia y otros países desarrollados. En las canteras de mármol, las máquinas de extracción más populares son las sierras portátiles de hilo diamantado y las motosierras. Actualmente, de vez en cuando se pueden encontrar máquinas hechas en Rusia trabajando junto a máquinas importadas. En las canteras de granito, la tecnología de extracción predominante consiste en hacer una línea de agujeros que después se rellenarán con explosivos "suaves". Esto es conocido como "división dinámica" o Método Finlandés. El explosivo que se usa normalmente se llama Granilen y fue inventado por científicos rusos. Hoy en día también se usa, en algunas canteras, un nuevo método de explosión retardada. Con la técnica del "gas en cuña", la explosión en los agujeros de voladura es más lenta (dura varios segundos), asegurando un menor riesgo. Hoy, el método del "chorro de llamas" se usa poco en Rusia. El corte con hilo de diamante se emplea en la cantera de granito Vozrozhdenie (una máquina) y en una de las dos canteras de gabro que hay en la República de Karelia. No es un método demasiado usado debido a la corta vida del hilo de diamante y al alto coste que genera cuando se usa para cortar granito.

Todas las canteras rusas de piedra decorativa son a cielo abierto, con una excepción: la mina de OAO Leningradslanets en la región de Leningrado. La rentabilidad de la extracción de los bloques aquí está garantizada por la ventas de subproductos (combustible de esquisto). Actualmente se está estudiando la posibilidad de la extracción subterránea en Kibik-Kordon, en Siberia.

La mayoría de las plantas de elaboración rusas están equipadas con modernas máquinas y líneas de producción importadas. Según la investigación llevada a cabo por el autor, actualmente hay en Rusia, cerca de 30 modernas sierras para granito, 8 para mármol y calizas, 30 cortadoras de bloques para mármol y granito, 20 sierras circulares de gran diámetro, 10 contorneadoras de hilo de diamante multi-axial, 25 líneas de calibrado y pulido y muchas sierras secundarias.

Análisis del mercado de la piedra

El lector puede que se sorprenda al enterarse de que hay más de 500 firmas comerciales y asesorías en el mercado ruso de la piedra. La mayoría con sede en las grandes ciudades. En Moscú las principales firmas son OAO Mramorgranit, , ZAO Metrospetstroy-Soyuz, Salon Gran-pri-MKK, OOO Granitglavstroy, OOO Tsentr-Mramor-Granit Marketing Service, Granul, Benefit, Novy Kamen, Stark-Kamen, AO Nast, MKK Trading House, OOO Alpary STK, ZAO Godopek and others. In St Petersburg the main companies are OOO Sardis, OOO Nensy, OOO Veresk PK Petromramor, OOO Sokrat, SK Iritas, OOO S.-Trade, OOO S. Kamen, OOO PK Litos, etc.

Entre las compañías de las otras grandes ciudades, las mayores son: OOO Prirodny Kamen (Kazan), ZAO Etalon (Yekaterinburg), SK Diamant (Samara), OOO Granul-Novosibirsk (Novosibirsk), OOO Soliton (Tyumen), y Seit Ltd (Volgrado).