Asher Shadmon
La normalización de productos para conseguir un código técnico es una de los puntos en los que se ha basado el comercio mundial y que ha recibido cada vez más atención desde la creación de la Unión Europea. Este no es un asunto nuevo. Por ejemplo, la ASTM (Sociedad Americana para Pruebas y Medidas) se creó en 1.898 y el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST, una rama del Departamento de Comercio de Estados Unidos) cumplió el año pasado el centenario de su agencia.
Los resultados normales se convirtieron en reglas de calidad. Esto, poco a poco, convirtió el cumplimiento de las especificaciones técnicas del producto en comprobar y certificar el proceso de producción, lo que supuso un paso de gigante en la industria de la piedra, caracterizada por su tradicionalismo. Así, cuando a comienzos de los años sesenta nació el Centro Europeo de Normalización (CEN), la normalización comenzó a unificarse o a armonizar las normas nacionales bajo el concepto de "europeas".
Mientras que la estandarización de productos elaborados y productos agrícolas pueden en cierta medida ser controlados, la piedra es una creación de la naturaleza y las normas tienen que adaptarse a los materiales disponibles. Esto es lo más difícil debido a la globalización del mercado mundial de la piedra, en el que hay suministradores con una gama muy variable. Además, las normas están sujetas a regulaciones de planificación que varían de un país a otro, con una casi infinita variedad de gobiernos locales y autoridades.
Grados de resistencia a las inclemencias del tiempo, debilidad de la piedra por envejecimiento y multitud de factores ambientales no siempre están presentes en las normas de la piedra. No siempre se presta atención a la variedad de piedras disponible. A este respecto son notorias las normas que se refieren a piedra sin especificar en detalle las propiedades petrográficas de la piedra. La justificación argumentada es que la estandarización está dirigida al usuario final del producto. En los materiales procesados puede incluirse normas de seguridad en su proceso de planificación, pero es más difícil cuando se aplican a la piedra natural.
La confusión comienza con la posición legal de las normas, la conexión entre las que aseguran seguridad pública (y salud) y las normas que contienen requerimientos técnicos, es decir, soluciones a problemas de ingeniería. La prevención del uso de soluciones alternativas pone trabas al desarrollo técnico.
Originalmente las normas marcaban líneas a seguir a los elaboradores y no eran un imperativo legal. Sólo en los casos en los que las normas estaban especificadas en documentos legales mutuamente aceptados por el proveedor y el usuario tenían estatus de fuerza legal. Las recientemente promulgadas Normas Europeas codificadas EN, están designadas a la protección del consumidor mientras tienen en cuenta las posibilidades y limitaciones del proveedor. Sin esta aproximación, basada en el mutuo reconocimiento de normas, el mercado mundial sería caótico, teniendo en cuenta la variación de los modos de actuación.
Las resoluciones europeas están basadas en procedimientos estrictos no sólo para desarrollar las normas, sino también para aprobarlas. Grupos de trabajo siguen el procedimiento antes de pasar por varias etapas que conducen a la adopción y aceptación por los miembros de la Unión Europea.
Aunque las actividades de las normas de la Unión Europea comenzaron en 1.985, el trabajo de normalización de las piedras empezó a principios de los 90, cuando se estableció una red de grupos de trabajo dedicados a asuntos relacionados con la piedra y coordinados en sesiones plenarias. Los grupos de trabajo especializados son parte de los Comités Técnicos y a las sesiones plenarias se invita a otros grupos relacionados. La piedra dimensional está recogida principalmente en el código CEN 246.
Este conjunto de grupos relacionados incluye el CEN TC 125 WG1 TG6, relativo a unidades de elaboración de taller, no esencialmente a piedra natural, el CEN TC 128 SC, referente a pizarra y productos de piedra para techos y anclajes discontinuos, el CEN TC 154 SC4, de agregados y el CEN TC 178 WG2, relativo a tablas, bordillos y adoquines para pavimento exterior.
Hay tres tipos de normas enfocadas a CEN 246 Piedras naturales: Terminología y General, Métodos de Pruebas y Normas de Productos, cuya situación actual exponemos más adelante. Métodos de Pruebas, más que Normas de Productos, son el denominador común de los grupos.
Sea cual sea la actual fase de aceptación, la fecha límite para el sello de la CE de productos de construcción es Marzo de 2.004. El sello CE se establece junto con un certificado de conformidad que cubre la declaración de conformidad del fabricante. Una declaración de este tipo supone una serie de pruebas llevadas a cabo tales como petrográficas, físicas y características de aplicación, además de la denominación y el uso de tecnología estándar.
Un ejército de ingenieros, arquitectos, científicos y representantes de la industria, la mayor parte de ellos conectados con las instituciones de normas de pruebas, trabaja sobre las normas en los grupos de trabajo. La influencia de las normas y las prácticas nacionales existentes se siente durante las discusiones y las normas resultantes están basadas en compromisos. Los compromisos más intrincados, que surgen durante las decisiones sobre Normas de Productos (Grupo 3), están en la forma de resumir los resultados de los otros dos grupos. Esto incluye las especificaciones para bloques en bruto (EN 1467), tablas en bruto (EN 1468), tablas para anclaje (prEN 1469), y trabajo en piedra dimensional (prEN 12059). Otra Norma de Producto, encimeras de baño y cocina, está bajo consideración por parte de TC 246 y recibirá una denotación prEN en su momento.
Los compromisos no son sólo en el ámbito nacional, sino que a menudo se ha llegado a ellos entre varias disciplinas técnicas y experiencias en la práctica. Esto es particularmente cierto en la agrupación de terminologías de las variedades de piedra.
Las experiencias de los usuarios de piedra natural han servido a los comités de estandarización para análisis e inclusión para mejorar el sistema. Han permitido la continuidad y perfeccionamiento de la aplicación de la piedra en su destino final, y es importante a la hora de decidir qué prueba utilizar, teniendo en cuenta factores ambientales.
CEN/TC 246 trabaja en más de 30 normas. Sólo una pequeña parte de las normas relevantes se emplea en cada aplicación dependiendo del uso, tipo de piedra y factores ambientales. Por ejemplo, los tests de abrasión son superfluos en anclajes, lo mismo que el test de envejecimiento por mezcla de sal en interiores.
Una completa jerga terminológica envuelve los esfuerzos de estandarización. Las Normas Técnicas sirven para definir los productos y cómo chequearlos, "reglas de buenos procedimientos", como define la ley civil. Las normas definidas por CEN tienen un contenido voluntario que obliga a las partes implicadas y puede ser definido como "de facto", si no como precedente legal en tribunal. La regulación de "contenido normalizado" se encuentra en el espíritu de la Directiva Europea 89/106 sobre "Productos de Construcción" y tiene múltiples significados. Es una declaración de cumplimiento de normas con la directiva y se refiere al criterio de control durante los tests, la información requerida por el sello de la Comunidad Europea.
Las iniciales empleadas incluyen EN para Norma Europea, prEN para norma aún no aprobada, y WI, seguido de un número, que significa que se encuentra en su fase inicial. El prefijo hEN, empleado ocasionalmente, significa norma europea armonizada. TC significa Comité Técnico.
Los tests de los grupos de trabajo están disponibles generalmente en inglés, francés y alemán. Después de la aprobación final las autoridades de estandarización de cada país deben traducir las normas a su propio idioma.
A finales de 2.001 se habían aprobado y publicado doce Métodos de Prueba. Ahora hay nueve bajo aprobación cuya ratificación está fijada para Septiembre de 2.003 y tres en estudio. Seis Normas de Productos están bajo aprobación y se espera que sean definitivas antes del final del año 2.002. Dos WI serán más adelante estudiados por el CEN TC 246.
Además de establecer el objetivo, el alcance, las referencias de las normas, los pre-requisitos de definición, las marcas y embalajes descritos en el texto principal de las normas publicadas, hay otros apéndices. Estos describen el test inicial sobre las piedras, generalmente realizado en un laboratorio independiente, y los tests realizados durante su elaboración por parte del propio fabricante, que tiene que estar disponible para la inspección, además de los procedimientos de muestreo, identificación, marcado, etc.
La mayor innovación de las normas CEN en contraste con las tradicionales BS, DIN, ASTEF, y otras normas nacionales es que están dirigidas a la evaluación de conformidad y al control de producción de la fábrica. Ahora se requiere que el suministrador o proveedor de productos de piedra dimensional sea quien testifique que los productos son conformes a los requerimientos de las normas europeas. Tiene que estar disponible el cumplimiento con los requerimientos de las normas publicadas y los valores establecidos, el tipo inicial de los tests y el control de producción permanente, con el registro de los resultados.
No hay duda de que el coste de control va a afectar la rentabilidad en el competitivo mercado de la piedra en el que la credibilidad está a menudo entre paréntesis, especialmente en los productores más pequeños. Sin embargo, el cumplimiento de las obligaciones va ser bueno, porque incrementará la tan necesaria confianza del consumidor.
EN 12440, Oct 2000 Criterio de denominación Publicada / Published WI 246029
EN 12670, Dec 2001 Terminología Publicada / Published WI 246004
EN 1925, Mar 1999 Determinación de coeficiente de absorción de agua por capilaridad Publicada WI 246006
EN 1926, Mar 1999 Determinación de resistencia a la compresión Publicada WI 246007
EN 1936, Mar 1999 Determinación de densidad real y aparente y de la porosidad total y abierta Publicada WI 246005
EN 12370, Mar 1999 Determinación de resistencia a la cristalización salina Publicada WI 246034
EN 12371, Oct 2001 Determinación de resistencia al hielo Publicada WI 246034
EN 12372, Mar 1999 Determinación de resistencia a la flexión bajo carga concentrada Publicada WI 246008
EN 12407, May 2000 Examen petrográfico Publicada WI246013
EN 13161, Oct 2001 Determinación de resistencia a la flexión bajo movimiento constante Publicada WI246037
EN 13364, Nov 2001 Determinación de carga de rotura en el hueco del
tornillo Publicada WI 246010
EN 13755, Dec 2001 Determinación de absorción de agua bajo presión
atmosférica Publicada WI 246036
13373 Determinación de características geométricas Bajo aprobación WI 246031
13919 Determinación de resistencia al envejecimiento bajo la acción de SO2 en presencia de humedad Bajo aprobación WI 246033
14066 Determinación de resistencia al choque térmico Bajo aprobación WI 246016
14146 Determinación de los módulos elásticos dinámicos mediante la medición de la frecuencia de resonancia fundamental Bajo aprobación WI246035
14147 Determinación de resistencia al envejecimiento mediante mezcla de sal Bajo aprobación WI 246032
14157 Determinación de la resistencia al abrasivo Bajo aprobación WI 246014
14158 Determinación de energía de ruptura Bajo aprobación WI 246019
14205 Determinación de dureza knoop Bajo aprobación WI 246015
14231 Determinación de la resistencia al deslizamiento mediante péndulo (fricción) Bajo aprobación WI 246017
Determinación del coeficiente de dilatación térmica En estudio WI 246011
Determinación de la propagación de la velocidad del sonido En estudio WI 246012
Determinación de los módulos elásticos estáticos En estudio WI 246016
Determinación de radiación WI Para ser aprobado por TC 246
1467 Bloques en bruto, especificaciones Bajo aprobación WI 246020
1468 Tablas en bruto, especificaciones Bajo aprobación WI 246021
1469 Tablas para anclaje, especificaciones Bajo aprobación WI 246024
12057 Baldosas modulares, especificaciones Bajo aprobación WI 246022
12058 Tablas para suelos y escaleras, especificaciones Bajo aprobación WI 246028
12059 Trabajos en piedra dimensional, especificaciones Bajo aprobación WI 246025
Encimeras WI Para ser aprobado por TC 246
Explicación de las columnas:
En la primera columna figura el código con su fecha de publicación,
cuando es relevante, la columna del medio es el título de la norma y
la tercera y última columna es su estatus de disponibilidad junto con
su código previo, mientras que cuando se encuentra aún en preparación
figura marcado con el prefijo WI.
EN= Norma Europea. El prefijo EN se refiere a los borradores en su fase final. WI indica borradores en preparación o en la fase inicial del proceso de aprobación.
El contenido de esta
página pertenecen a la antigua sede de Publicaciones Litos SL, España |