Una de las mayores aplicaciones del granito en Alemania y un mercado estable para este material es el sector de monumentos funerarios. La primera vez que un visitante va a la feria de Nüremberg, se sorprende de encontrar tantos expositores de monumentos en diferentes diseños; el sector de monumentos es tan importante que este año en la feria de Nüremberg tendrá una sección separada de la de otros elaboradores de piedra. Pero ¿cómo es de grande esta industria? Cómo se estructura, cuáles son sus características, hacia dónde va dirigida, estas son algunas de las preguntas que tratamos en este artículo. Para simplificar, se lo contamos en forma de pregunta / respuesta.
Es difícil establecer el tamaño exacto, incluso en un país como Alemania, pero se estima que la producción local va de 300.000 a 325.000 unidades al año y el resto, 175.000 son importadas. Con un precio medio de 415.000.-Ptas. por unidad, el tamaño total del mercado sería de aproximadamente 220.000 millones de pesetas.
La unificación de Alemania supuso un aumento en dieciséis millones de los habitantes de la República federal. En la Alemania del Este el empleo de monumentos funerarios no era muy frecuente, debido a la supresión de la religión, pero en la última década ha aumentado un poco. De todas formas, el aumento general del mercado ha sido modesto, debido a que la caída de las ventas en Alemania Occidental neutralizó el incremento del Este.
Sí, la tendencia hacia la cremación está aumentando, sobre todo en las grandes ciudades. Una razón para ello es el elevado coste de un funeral, que puede oscilar entre 660.000 y 1.300.000 pesetas. Entre 1.994 y 1.998, el número de tumbas se redujo en un 25%. Se estima que un 20% se debió al descenso de mortalidad en este período y el otro 5% al aumento de las cremaciones. No hace falta decir que tanto el sector de monumentos como la Iglesia ha lamentado esta situación, afirmando que la gente está perdiendo su cultura y sus tradiciones.
Hay otra tendencia que afecta al sector de monumentos funerarios, es el caso del funeral anónimo. En este caso se paga sólo por el funeral, sin otros costes adicionales (flores, lápidas, etc.) En las ciudades del Este de Alemania esta tendencia es más pronunciada: del 30 al 60% de los funerales son así. En el Oeste de Alemania, el porcentaje va del 0 al 30.
En el Sur de Alemania se celebran pocos funerales anónimos, la mayor parte de las tumbas son tumbas de tierra. En el Norte se prefiere las urnas funerarias. El tamaño de los monumentos también varía: grandes en el Sur y pequeños en el Norte.
La industria se puede dividir en tres tipos de empresas: a) empresas industriales, que suministran a los talleres y artesanos, b) empresas industriales equipadas con tecnología industrial, pero que venden directamente al cliente, y c) pequeños talleres que compran las lápidas prefabricadas y finalizan el trabajo artístico antes de vender al cliente.
El tamaño típico de un pequeño taller es de 3 ó 4 empleados, mientras que las empresa más grandes pueden llegar a tener más de 100 empleados. La mayor parte de las empresas forma parte del denominado DNV (Deutscher Naturwerkstein - Verband), que consta de 260 miembros. Las estadísticas están disponibles sólo para los socios.
Dado que del total del 500.000 monumentos, cerca de 175.000 son importados, las importaciones suponen el 35% del total del mercado. La mayor parte de los monumentos se importa de India, que en los últimos años ha desarrollado una sofisticada industria de elaboración. La disponibilidad de granitos en los colores que más gustan en Alemania y los bajos costes de mano de obra en la elaboración de un producto en el que precisamente éste es uno de sus principales componentes, en comparación con productos estandarizados, han hecho posible que los monumentos indios hayan encontrado un mercado en Alemania. Entre 1.991 y 1.997, las importaciones se han multiplicado por diez, aunque en los últimos años parece que las importaciones se han estabilizado (ver gráfico)
| YEAR |
TONS |
VALUE ( "1000 DM) |
|---|---|---|
| 1991 | 1949 | 2996 |
| 1992 | 3910 | 4595 |
| 1993 | 8824 | 12394 |
| 1994 | 14450 | 20792 |
| 1995 | 19155 | 32349 |
| 1996 | 14988 | 25048 |
| 1997 | 19193 | 33824 |
A los alemanes les gustan los rojos multicolores, verdes y colores tierra. En los últimos años han comenzado a hacerse más populares los verdes y azules, y el rojo ha bajado un poco.
Sí, la industria alemana de monumentos también está siendo afectada, y los artesanos temen este desarrollo. Se habla mucho de privatización de cementerios pero en Alemania este asunto no va tan de prisa como en otros países. En los últimos años la industria ha luchado contra esta tendencia, pero habrá que esperar para ver si se consigue algo.
Obviamente, no hay una única respuesta a esta pregunta, depende de la persona con quien se esté hablando. Muchos profesionales, cuando se les pregunta, pintan un cuadro muy pesimista y señalan que la industria local no tiene futuro. En 1.997 dieciséis empresas, con un total de 800 empleados, cerraron. Pero la situación no es necesariamente desesperada. Alemania está atravesando por una etapa en la que los jóvenes están recibiendo enormes cantidades en herencia y, además, como algunos dicen, las tendencias en Alemania cambian como el tiempo. Las importaciones se han estancado en los últimos años, no han acabado totalmente con el mercado local, como se temía antes. Quién sabe, es posible que en el futuro se considere “chic” el uso de monumentos funerarios como una manera de recuperar las tradiciones. Lo que las empresas alemanas necesitan es encontrar nuevas estrategias, hacer mejores esfuerzos comerciales en lugar de rendirse, como parece que están haciendo. Pero la opinión general es que con el tiempo la industria de monumentos funerarios alemana se reducirá.
El contenido de esta
página pertenecen a la antigua sede de Publicaciones Litos SL, España |